【中学技術】土の酸度pHと石灰のまき方｜テスト対策に出る要点と計算

はじめに

畑の土を調べたら「pH5.5」と出ました。
これは良い数字なのでしょうか。それとも、すぐに直さなければいけない数字なのでしょうか。
技術の授業で生物育成を習うと、こんな疑問にぶつかる人が多いんですよ。

土は目に見えないところで、じつは酸性にもアルカリ性にも傾いています。
そして作物には、それぞれ育ちやすい「酸度」の好みがあります。
ここがずれていると、肥料をたっぷり入れても、作物は思うように育ってくれません。

この記事では、土の酸度を表すpHの読み方と、酸性の土を整える石灰の使い方を、中学生向けにていねいに解説します。
最後には、石灰の量と、まく日を求める計算の例題もつけました。

定期テストの前の確認にも、実習で畑の土づくりをする前の予習にも使えます。
むずかしい言葉は、そのつど身近な物に置きかえて説明しますから、安心して読み進めてくださいね。

土の酸度（pH）と石灰の全体像

今回の学習は、「測る」「整える」「待つ」という三つの流れで考えると、すっきり整理できます。
まず土のpHを測って、いまの酸度を知ります。
次に、作物に合うpHとくらべて、酸性が強すぎれば石灰をまいて整えます。
最後に、石灰が土になじむのを約二週間待ってから、苗を植えます。
この順番を頭に置いて読むと、あとの内容がつながって見えてきますよ。

ポイント1：pHの意味と酸性・アルカリ性

最初のポイントは、pHという数字の意味です。
ここが分かると、あとの内容はぜんぶ「数字を見て考える」だけになります。
pHは、酸性かアルカリ性かを数字で表したものです。
まず三つの性質を整理して、数字の読み方、そして日本の土が酸性になりやすい理由へと進みましょう。

酸性・中性・アルカリ性は三つの性質で見分ける

水や土の性質は、酸性、中性、アルカリ性の三つに分けられます。
レモンの汁や酢は酸性、石けん水や重曹を溶かした水はアルカリ性の仲間です。
どちらにも偏っていない純粋な水が、中性にあたります。
理科で習った内容と同じで、畑の土も水に溶け出した成分によって、この三つのどれかの性質を示すんですよ。
つまり土にも、すっぱい寄りの土と、石けん寄りの土があるわけです。
まずは三つの言葉を、身近な物にむすびつけて覚えましょう。
この三つの区別は、あとの内容すべての土台になりますよ。
ここがあいまいなままだと、pHの数字を見ても意味がつかめません。

ここで大切なのは、酸性が「悪いもの」でアルカリ性が「良いもの」というわけではない、ということです。
作物が元気に育つかどうかは、その作物に合った性質かどうかで決まります。
土を見るときは、良い悪いではなく、「この作物に合っているか」という目で見るようにしましょう。

pHの数字は7が中性のまんなか

pHは、0から14までの数字で酸性とアルカリ性の強さを表します。
まんなかの7が中性で、7より小さいと酸性、7より大きいとアルカリ性です。
ここで間違えやすいのが、数字の向きなんですよ。
数字が小さくなるほど、酸性は強くなっていきます。
たとえば、pH6よりもpH5のほうが、酸性が強い土です。
「小さいほどすっぱい」と覚えておけば、テストでも迷いませんね。
pH試験紙の色を読むときにも、この向きの理解が必要になります。
数字の大小と酸性の強さを、セットで頭に入れておきましょう。

もうひとつ、pHは数字が1ちがうと、酸性の強さが10倍ちがうという決まりがあります。
つまりpH5の土は、pH6の土より10倍も酸性が強いのです。
見た目の数字の差は小さくても、土にとっては大きな差になります。

日本の土が酸性になりやすい理由

日本は雨が多い国です。
雨が降ると、土の中にふくまれる石灰分、つまりカルシウムやマグネシウムなどが雨水に溶けて、少しずつ流れ出ていきます。
石灰分は酸性を弱める働きをもっているので、これが減ると、土はだんだん酸性に傾いていくんですよ。
さらに、使う肥料の種類によっても、土の酸性化が進むことがあります。
畑は、放っておくとpHの数字が下がっていくものだと考えましょう。
雨の多い季節をくり返すほど、この傾向ははっきりと表れます。
酸性になるのは畑の手入れが悪いからではなく、自然な流れなんです。

だからこそ、毎年同じ畑で作物を育てるときには、土のpHを確かめて整える作業が欠かせません。
学校の畑でも、新しい作物を植える前に石灰をまくことが多いのは、この理由からです。
次のポイントでは、作物にとっての「ちょうどよいpH」を見ていきましょう。

ポイント2：作物に合う土のpHと測り方

二つめのポイントは、作物に合う土のpHと、その測り方です。
作物には、育ちやすい酸度の好みがあります。
好みに合わない土では、肥料があっても、うまく育ってくれません。
ここでは、酸性やアルカリ性に偏りすぎたときに起きる困りごと、作物ごとの目安、そして試験紙での測り方を順番に学びます。

酸性が強すぎてもアルカリ性が強すぎても作物は困る

つまり、肥料を増やす前に、まず土の酸度が合っているかを確かめることが大切です。
「肥料をやっているのに育たない」というときは、肥料の量ではなく、土のpHが原因になっていることがよくあります。
実習でうまく育たなかったときにも、思い出したい考え方ですね。

作物ごとの適正pHの目安

育ちやすいpHは、作物によってちがいます。
トマトやキュウリなど、多くの野菜は6.0から6.5の弱酸性が目安です。
ホウレンソウは酸性が苦手で、6.5から7.0くらいの、中性に近い土を好みます。
反対にジャガイモは酸性に強く、5.0から6.0が目安とされています。
どの数字もあくまで目安ですので、種の袋や教科書の表で、育てる作物の数字を確かめる習慣をつけましょう。
たとえば同じ畑でも、ホウレンソウを植える年と、ジャガイモを植える年では、土の整え方がちがってきます。
作物の好みを先に知ることが、土づくりの出発点なんです。

作物を酸性に強いか弱いかで分けると、整理しやすくなります。
ホウレンソウやエンドウは弱い作物、トマトやキュウリは中間、ジャガイモやサツマイモは強い作物です。
畑に何を植えるかによって、石灰をまくかどうか、どれくらいまくかが変わるんですよ。

pH試験紙で土の酸度を測る手順

土をそのままではなく、水に混ぜた液で測るのがポイントです。
土の成分が水に溶け出すことで、はじめて酸度が色や数字に表れるからです。
測定器の種類によっては、土に直接さして測るものもありますので、使う前に説明書を読んでおきましょう。

ポイント3：石灰のまき方と量の計算

三つめのポイントは、酸性に傾いた土を整える石灰の使い方です。
石灰は、土のpHを上げて、作物が育ちやすい状態に近づけてくれます。
ただし、まく時期や量、安全の注意を守らないと、かえって作物を困らせることがあります。
仕組みと種類、まく時期と順番、そして計算の例題を順に見ていきましょう。

石灰で酸性の土を中和するしくみと種類

テストでは、「酸性の土に石灰をまく理由」がよく問われます。
答えは、石灰で酸性を中和して、pHを作物に合う数字に近づけるためです。
「石灰をまく＝pHが上がる」という関係を、しっかり覚えておきましょう。

石灰をまく時期と肥料を入れる順番

石灰は、苗を植える約二週間前に、畑全体にまいて土とよく混ぜます。
まいてすぐに植えると、石灰が土になじむ前の強い状態で根にふれてしまい、作物が傷むことがあるからです。
肥料は、石灰がなじんだあとに入れます。
いっしょに入れてしまうと、肥料の成分と石灰が反応して、肥料の効きが悪くなる場合があるんですよ。
順番は「石灰が先、肥料があと」と覚えましょう。
この二週間は、石灰が土の中で少しずつ働く大切な時間です。
日程は、植え付け日から逆算して決めます。忙しいときも、石灰だけは早めにまいておくと安心ですよ。

もうひとつ大切なのが、安全です。
石灰の粉は、目や皮ふにつくと刺激があります。
作業のときは手袋、マスク、保護めがねを着けて、風上に立ってまきましょう。
量は目安を守ります。まきすぎると、土がアルカリ性に傾いて、作物が困ってしまいます。

石灰の量と、まく日を求める計算

計算問題は、手順さえ決めておけばむずかしくありません。
例題1は、縦3メートル、横2メートルの畑に、1平方メートルあたり100グラムの苦土石灰をまくときの量です。
まず畑の面積を求めます。3×2で6平方メートルです。
次に、1平方メートルあたりの量をかけます。100グラムの6倍で、答えは600グラムになります。
「面積を先に求めてから、量をかける」という順番を覚えておきましょう。
例題2を解くときは、日付をカレンダーに書き出すと、数え間違いを防げます。
単位の書き忘れにも気をつけましょう。

例題2は、4月20日に苗を植えるとき、2週間前の何月何日に石灰をまくかを求める問題です。
2週間は14日ですから、4月20日から14日さかのぼって、答えは4月6日になります。
この日までに石灰をまいておけば、植え付けの日にはちょうど土がなじんでいますよ。

テスト前の確認リスト

ここまでの内容を、テスト前に確かめられる形でまとめます。
声に出して読みながら、一つずつ「言えるかな」と自分に聞いてみてください。
全部に答えられたら、土のpHと石灰の単元は、しっかり身についている証拠です。
うまく言えない項目があったら、その項目の説明まで戻って、もう一度読み直しましょう。
数字や順番は、書いて覚えると忘れにくくなりますよ。

• pH7が中性で、7より小さいと酸性、大きいとアルカリ性だと言える。
• pHが1ちがうと、酸性の強さが10倍ちがうと言える。
• 日本の土が酸性になりやすい理由を、雨と石灰分で説明できる。
• 多くの野菜は6.0〜6.5、ホウレンソウは6.5〜7.0、ジャガイモは5.0〜6.0が目安だと言える。
• 試験紙で測る手順を、混ぜる、おく、ひたす、比べるの順で言える。
• 石灰は植え付けの約二週間前にまき、肥料はそのあとだと言える。

よくある質問

pHは7に近いほどよい土なのですか

いいえ、7に近ければよいわけではありません。
多くの野菜が育ちやすいのは、7よりも少し小さい、6.0から6.5くらいの弱酸性の土です。
ホウレンソウのように7に近い土を好む作物もあれば、ジャガイモのように5.0から6.0の、酸性寄りの土でよく育つ作物もあります。
大切なのは数字そのものではなく、育てる作物の目安に合っているかどうかです。
テストで聞かれたときも、「作物ごとに適した数字がある」と答えられるようにしておきましょう。
数字の意味を理解していれば、初めて見る作物でも判断できますよ。

石灰を多めにまけば安心ですか

いいえ、多めにまくのはおすすめできません。
石灰をまきすぎると、土がアルカリ性に傾きすぎて、鉄のような養分が吸えなくなり、葉が黄色くなることがあります。
さらに、石灰の粉は目や皮ふに刺激があるので、安全の面でも、必要な量だけを使うのが基本です。
まず土のpHを測って、いまの数字を知ったうえで、目安の量だけまくようにしましょう。
足りなければあとから足せますが、まきすぎは戻しにくいのです。
安心のためにたくさん入れるより、測って必要な分だけ入れるほうが、結果として作物のためになります。

計算問題でつまずいたときはどうすればよいですか

計算問題は、順番を決めて解くと落ち着いて取り組めます。
石灰の量の問題なら、まず畑の面積を、縦と横をかけて求めます。
そのあとで、1平方メートルあたりの量をかけます。
日付の問題なら、2週間を14日に直してから、植え付けの日にさかのぼります。
式を一行ずつ書き出して、単位をそろえることも大切です。
途中の式を書いておけば、間違えた場所も見つけやすくなりますよ。
落ち着いて一つずつ進めれば、計算ミスはぐっと減ります。
練習問題で何度か解いておくと、本番でもあわてません。

おわりに

今回は、土のpHの読み方と、酸性の土を整える石灰の使い方を学びました。
pH7が中性で、数字が小さいほど酸性が強く、1ちがうと10倍ちがいます。
作物ごとに合う数字があるので、まず測って、必要なら石灰をまき、約二週間あけてから植える。
この流れが、今回いちばん伝えたかったことです。

土は、見た目だけでは性格が分かりません。
だからこそ、測って、数字で確かめる習慣が、作物を元気に育てる力になります。
実習の畑でも、ぜひ今回の流れを思い出して、試してみてくださいね。

ご視聴ありがとうございました。
この記事の内容を動画でも解説しています。
ぜひご覧ください。