はじめに
私の息子は、プロ野球選手になるという大きな夢を抱いています。
その夢を実現するためには、どれほどの努力と練習が必要なのでしょうか。
調べたところ、明確な情報は見つかりませんでした。
そこで、息子の成長記録を基に、プロ野球選手になるためには、どのような練習が必要で、どのくらいの練習量が必要かを紹介したいと思います。
この記録が、同じ夢を持つ他の方々の参考になれば幸いです。
もし息子がプロ野球選手になることができなかった場合、それ以上の練習量が必要であると考え、参考にしていただきたいです。
一日のスケジュール
| ６時 | 起床 |
| ７時 | バッティング練習 |
| ７時３０分 | 登校 |
| １６時 | 宿題 |
| １７時 | 野球の練習 |
| １８時 | 入浴 |
| １９時 | ストレッチ |
| １９時１０分 | 休憩 |
| ２０時 | 就寝 |
毎日、上記のような生活をしています。
球速を上げたい——そう思ったとき、私たちはどうしても投げる方の腕ばかり見てしまいます。腕の振り、肘の高さ、リリースの感覚。けれども、変えるべきなのは、ボールを持っていない方の腕かもしれません。グラブをはめた、いわゆるグラブ側の腕です。
しかもやっかいなことに、多くの子が「よかれと思って」やっている動き——グラブを胸へ力いっぱい引き込む動き——は、少年投手を計測した研究では逆の結果になっていました。この記事では、その研究の中身から、グラブ側の腕がやっている3つの仕事、よくある3つのくせ、家でもできるドリル3つまでを紹介します。動画版はこちらです。
結論・グラブは「引く」のではなく「その場に残す」
体の方が、グラブへ近づいていく
先に結論です。グラブ側の腕がやることは、次の3つだけです。
- 的（捕手）の方向へ、先に長く出す
- 踏み出した足が着いたあとも、引かずにその場に残す
- 体の方が、そのグラブへ近づいていく
「グラブを胸に引きつけろ」「肘を後ろに引け」と教わった方も多いと思います。ところが球の速い投手の映像をコマ送りで見ると、グラブが後ろへ移動しているのではありません。グラブはほぼ同じ場所に止まっていて、体の方が前へ回り込んでいるのです。
最終的にグラブは胸の横に畳まれます。それだけを見ると「引いた」ように見えます。けれども中身は逆で、引いた結果ではなく、体が近づいた結果です。この順番の違いが、球速にも肘の負担にもつながってきます。
研究が示したこと・抱え込むほど、体は回らない
少年投手33人、平均13.6歳の計測
グラブ側の腕をテーマにした研究があります。右投げの少年投手33人（平均13.6歳）が速球を3球投げ、その動きを電磁式のシステムで細かく計測したものです。見たのは、腕がいちばん後ろへしなった瞬間（最大外旋）に、グラブ側の肘がどれくらい曲がっているかでした。
結果は、はっきりしていました。グラブ側の肘を深く曲げて脇に抱え込んでいる投手ほど、
- 体幹の回旋が小さい（体が回りきっていない）
- 投げる腕の肘にかかる外反力が大きい（内側へ引っぱられる力＝痛めやすい方向の力）
- その瞬間の腰（骨盤）の回転が遅い
という関係が見られたのです。研究者の結論は「グラブ側の肘はより伸びていて、肩はより横に開いている方が、パフォーマンスの面でも安全の面でも有利になりうる」というものでした。
つまり、抱え込むほど損をしていたということになります。速く投げたくてやっている動きが、体の回転を止め、肘の負担だけを増やしていた。これはぜひ知っておきたいところです。
グラブ側の腕がやっている3つの仕事
1・方向を決める
グラブを的へ向けることは、体に「こっちへ進め」と方向を示すことです。グラブが早い段階で外へ逃げると、体もその方向へ流れます。投げたい方向へまっすぐ進むための、いちばん最初の道しるべがグラブです。
2・体を開かせない（我慢する）
下半身でつくった力は、体が早く開いてしまうと逃げていきます。グラブ側が胸の前で我慢していると、上半身が開くのを少しだけ遅らせられる。この「待つ時間」が、腰と肩のねじれ差（割れ）を生みます。
3・回転の軸をつくる
球の速さの多くは、体の回転から生まれると言われています。ただしそれは、まっすぐな軸のまわりを回れていることが前提です。グラブ側が暴れると軸がぶれ、せっかくの回転が力になりません。
「強く引く」と、速さもコントロールも失う
グラブを力いっぱい後ろへ引くと、何が起きるか。順を追うと、こうです。
- グラブだけでなく、肩ごと後ろへ逃げる
- 体の回転が、縦の軸のまわりの回転ではなく、横へ流れる回転に変わる
- 横へ流れる回転は、下半身でつくった力を腕まで運べない
- さらに、引く勢いで頭が的の線からずれるため、ボールを離す位置が毎回変わる
速さとコントロールを、同時に失う動きということになります。日本の指導現場でも「肩を引かずに肩を出す」という言い方で、同じことが指摘されています。グラブが体の方へ収まるのは構わない。けれども肩ごと後ろへ引けてしまうのは別問題、という区別です。
わかりやすい例が、内野手のスナップスローです。捕ってから素早く投げるとき、グラブは体の近くへ収まりますが、肩が後ろへ引けている選手はいません。あの形が、投手にもそのまま当てはまります。
ただし、形は人それぞれでいい
ここで、大事な注意を1つ。「両腕を左右対称にしなさい」「前側を固めなさい」という教え方には、実ははっきりした根拠がありません。米国の研究機関からは、次のような指摘が出ています。
- 左右対称（equal and opposite）……時速145キロ以上を投げる投手でも、着地の瞬間の両腕の形は人によってばらばら。共通の型は見つからない
- 前側を固める（firm front side）……固めることを狙うと、肩の回転速度そのものを殺してしまう。映像で固まって見えるのは、回転の途中の一瞬にすぎない
ですから、この記事の内容も「この形にしなさい」と読まないでください。伝えたいのは、やってはいけない方向（肩ごと後ろへ引く・深く抱え込む）と、結果として守れているとよいもの（頭が的の線に残る・軸がぶれない）の2つだけです。そこさえ外していなければ、腕の高さや角度は、その子の投げやすい形で構いません。
良い順番は、この4コマ
- グラブを的の方向へ長く出す
- 踏み出した足が着く
- グラブはその場に残ったまま
- 体の方が回り込んで、グラブが胸の横に畳まれる
大切なのは3つ目です。ここで自分から引きにいくと、前の項で見たとおり肩が後ろへ逃げます。「グラブを止めて、体を持っていく」。この感覚がつかめると、腕の振りは自然に速くなります。
なお、並進運動（軸足から前足へ体重を運ぶ動き）を速くしたいときは、グラブの側面で捕手を突きにいくという意識も有効だと紹介されています。「引く」の反対、「出す」の方向で考えるということです。
よくある3つのくせと、その見分け方
- すぐ脇に抱え込む……着地より前にグラブをさっと脇へ引き込む形。研究で負担が大きいと分かったのが、まさにこの形です
- グラブが下へ落ちる……力なく下がってしまう形。前を我慢できず、体が早く開きます
- グラブ側の肩が開く……グラブではなく肩ごと後ろへ回ってしまう形。軸が横倒しの回転になります
見分け方は簡単です。正面から5球撮って、足が着いた瞬間で止めてみてください。そのときグラブが胸の前に残っていれば合格。すでに脇へ収まっていたり、下へ落ちていたりしたら、上の3つのどれかです。難しい計測は要りません。スマートフォン1台で足ります。
家でもできるドリル3つ
1・グラブの側面で的を突く
グラブを付けてボールを握り、肩幅で立ちます。グラブ側の腕を左右に大きく2回振り、3回目にグラブを的（捕手）の方向へ速く強く突き出しながら投げます。ネットや壁に向かって行うと安全です。「引く」ではなく「出す」を体で覚えるための練習で、体が前へ進む速さが変わります。
2・壁の前でシャドーピッチング
壁から30センチほど離れて立ち、グラブを壁につけたまま投球動作を行います。グラブが物理的に引けないので、体だけが回っていく感覚がつかめます。壁を強く押さないこと。あくまで「そこに置いたまま」です。
3・正面から5球撮って見比べる
スマートフォンを三脚（なければ荷物の上）に置いて、正面から投球を撮ります。見るのは、着地の瞬間のグラブの位置だけ。自分のフォームは自分では見えません。5球撮って見比べるほうが、言葉で何度も説明するより早く伝わります。
まとめ
- グラブ側の腕の仕事は方向・我慢・回転の軸の3つ
- 少年投手33人（平均13.6歳）の研究では、グラブ側の肘を深く抱え込むほど体幹が回らず、肘の負担が大きく、腰の回転も遅かった
- 正しいのは「引く」ではなく、的へ長く出してその場に残すこと。体の方がグラブへ近づく
- 形を型にはめる必要はない。守るのは頭が的の線に残っているかだけ
まずは正面から5球だけ撮ってみてください。「腕を速く振れ」と言う前に、反対の腕が何をしているかを見るところからです。なお、投げていて痛みがあるときは無理をせず、専門家に相談してください。
▼動画はこちら（チャンネル登録も歓迎です）
https://www.youtube.com/watch?v=J-B77Jh64Sw
